同学吖后约上东山岭，我停顿了一下，然后问能否去城西找他，请他讲讲城西，吖后犹豫一会儿后说“好”。我过拱桥，从东坝街口，经机关幼儿园、老政府门前、城西街，进到城西——老城最大的居住中心。
城西里边路窄巷多，新旧屋混杂林立。我沿路而上，向吖后家走。路两侧尽下是屋，尽下是门，一间屋挨着另一间屋，甚至共用一扇墙；一排排屋共用一条巷，一列列的屋串在一条路上。我看到，即使是分叉路口中间凸出来的地方也建有屋舍，叉开后的两条路两侧各又开满门和窗，仿佛树杈上长着茂密的绿叶。我不禁想，这里的每寸土地用到实、利用率好高。我走着走着，仿佛上了一个台阶，看到身侧有条打横的路，那路的两侧仍然是入户的门和人家屋的窗。我猜想，城西的屋是分布在一个大缓坡上的，好像是超大体育馆观众台上的座位，密密麻麻、层层叠叠的。房屋纵横交叉分布着路和巷子，四通八通，方便人进出。我蹚（迷）了路般，站在城西的一个不知叫什么名的十字路口，努力地想记到去吖后家的路。
大概三十年前，我从农村上城插班读书。小学时，我记得有同学住在城西，但我没有进这里玩过，我对城西不了解，不知路的。但我听过城西，知道那是个大地方，住着好多人家，是县城的中心。不信，你看，“建设路”、“胜利路”和“人民路”这些响当当的路名，都在城西这里；城西左下侧有老政府、机关幼儿园；右下侧有阳明第一小学，左上侧有和平中学；城西前边有十字街心、老电影院、老图书馆、中心市场、老公安局和老法院。这些教育、行政和商业标志建筑像卫星般分布在城西四周。住在城西的人们，一出门，就可以办事做买卖，好方便。听说，以前城西人多气旺，住里边的人家在门前摆张长凳，放些瓶罐，就能做点小生意。
我边走边观察路两边的人家屋。有老的黄泥砖木条窗，有新的钢筋铝合金窗；也有复古般刷上新红漆挂灯笼的。各家的地皮形状、大小和公共路面宽度一般不会变。人们的生活要求不断提高，城西路小，小轿车开不进来；城西人家多，你在这一块地他在那一块地，产权复杂，现代城建不便统一规划。逐渐地，越来越多人家从城西老屋往外搬迁，城西变成了城中村。城中村的城西吸引了进城务工和陪读的人家，可能是因为这里租金实惠，离学校又近。
我绕了一个大圈，终于找到印象中的那个路口，见到了吖后。吖后的家是在“先城居”大门进，从右侧一个门过巷转过角那。我第一次来时，根本想不到那条不大的巷子里边还有三、四栋水泥楼房。吖后带着我，在“先城居”的厅走了一小圈，边走边作介绍。他说，这里叫“羊子埔”，是约四百年前的旧衙门。这附近的人家多数姓黄。我突然想起，初中班里的四朵班花，其中三个都是姓黄，学习成绩拔尖拔尖的。
“先城居”大厅有两个天井，天井隔在中间，将厅分成上、中、下三个小厅。厅两侧有立柱顶着横梁。立柱不直接着地，地上垫着约三十厘米高的方底鼓式麻石墩，这可能是起防潮作用的。我看到中厅的墙脚是用青砖砌的，约有一米高。墙脚上边是黄泥砖，黄泥砖上是梁，梁上叠着灰瓦。灰瓦里间隔着几个透光的“皓瓦”。厅的屋顶很高，空气流动。立柱对称地立在天井的转角，门框般，人沿着天井和柱经过上、中、下厅，很有仪式感。我踩着厅里铺着短截青砖的地面，远远地看着大门，顿时觉得有“居高临下”的威风来。此景此感，好似看到王阳明在这办过公，断过案。吖后说，大厅不定时有人检瓦维护，多数时候闲置，偶尔办“白事”时会用到。我听了，抬头看天井上空，看到叠着的灰瓦间隙上长着顶顶企的“落地生根”，不自禁地觉得凉凉。
吖后的爷爷在这里成家养育小孩；吖后的爸爸也是在这里成家养育小孩；吖后也是如此。如今社会发展快，短短二十年，县城火箭般开新路盖新楼。县城集中了整个和平县的教育、医疗和行政等资源，吸引了各乡镇人们进城读书、打工。适时发展，县城扩建了新城区，往北沿路沿河开出工业园、新行政、商业、教育和居住小区。书读得好的，生意做得好的多数在县城，县城成为和平人追求更好生活的第一个跳跃点。
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